LES BEAUX DESSEINS D'ANGOULÊME

Profitons de cette mini-trêve pour examiner quel genre d'adversaire est Soyaux-Angoulême, qui attend le VRDR ce prochain vendredi 29 novembre (19h30).

- UNE VIEILLE CONNAISSANCE

Soyaux-Angoulême a souvent croisé la route des Damiers depuis 2019, en Nationale comme en Pro D2, pour un bilan comptable nettement favorable aux Charentais: 7 victoires contre 2 défaites seulement (et un nul). Ce n'est pas encore une bête noire mais un sacré caillou sous les crampons des Drômois.

- UN BON DéBUT DE SAISON

Installé à la 7e place du championnat après onze journées (26 points), le SA XV (comme on l'appelle depuis la fusion entre le Rugby Club de Soyaux et le Sporting Club d'Angoulême en 2010) réalise son meilleur début d'exercice en Pro D2 - si l'on excepte celui de la saison 2020, interrompue par la pandémie de COVID.

- UN DéFICIT à DOMICILE

L'équipe charentaise a construit son classement surtout à l'extérieur, où elle affiche le meilleur total de la Pro D2 (15 points) avec Béziers. Mais elle est beaucoup moins performante dans son antre du stade Chanzy, où elle a déjà concédé deux défaites et un nul. Mais attention, cela va mieux! Ses deux victoires à domicile ont été obtenues lors de ses deux dernières réceptions, aux dépens de Biarritz (33-22) puis Agen (30-29)...

- UNE STAR DANS LE SQUAD

En recrutant une star du rugby anglais, l'ailier Jonny May, 78 sélections avec le XV de la Rose, Soyaux-Angoulême a frappé fort l'été dernier sur le marché des transferts. Avec, toujours à la baguette, son ouvreur néo-zélandais Ben Botica et, récemment, l'arrivée de l'arrière irlandais Peter Lydon, l'équipe est bien armée pour envoyer du jeu.

- UN MANAGER ATYPIQUE

"Envoyer du jeu", c'est le dessein avoué d'Alexandre Ruiz, le manager angoumoisin. Cet ancien arbitre international de haut niveau s'est découvert une vocation d'entraîneur qu'il a commencé à accomplir à Cognac puis à Montpellier, où il devint, en 2021, l'un des adjoints de Philippe Saint-André, avant de prendre les rênes du SA XV en 2023. Ses joueurs répondent plutôt bien à cette ambition pour l'instant avec 28 essais inscrits (6e attaque).

S'il y a un coup à faire à Angoulême, il faudra donc bien le préparer. Le staff du VRDR semble en tous cas vouloir s'en donner les moyens en se déplaçant dès l'avant-veille du match.

P. Laf.