FORTASSIN, LE GRAND ENTRETIEN

Il y aura une présentation à la presse plus complète, du staff notamment, le 17 juillet. Mais, en avant-première en cette semaine de reprise de l'entraînement, j'ai pu m'entretenir avec Fabien Fortassin pour évoquer les questions qui se posent en sortie d'intersaison.

DES VACANCES STUDIEUSES?

"J'ai très peu coupé. Avec une épouse qui travaille et nos filles à l'école, je n'ai pas eu le loisir de partir. J'étais presque tous les jours à Porchier mais avec moins de pression et plus de temps."

JONATHAN WISNIEWSKI

"Il n'a pris son poste de directeur sportif officiellement que le 1er juillet. Pour ce recrutement 2025-2026, il n'est donc intervenu qu'indirectement, d'autant que nous avions anticipé et entamé les contacts bien avant son arrivée. Le rôle de chaque membre du staff sera précisé bientôt par le club."

ROMAIN TERRAIN

"Il est déjà là et a animé les premières séances. J'entends dire: "Fortassin a fait venir son pote." Je réponds: Romain est avec nous pour ses compétences, parce que j'ai la conviction qu'il va nous permettre de passer un cap avec son exigence dans le travail. J'étais plus encore proche de Vincent Pelo que de Romain. Et pourtant Vincent est parti. Mon seul objectif, c'est que le VRDR performe et, pour cela, je dois prendre de la hauteur. Romain apporte son vécu d'ancien joueur de haut niveau, dans de gros clubs (Castres, Biarritz, USAP...) et auprès de grands entraîneurs (Mola, Isaac, Patat entre autres). Il va nous faire travailler les rucks, l'attitude au contact, il va apporter son leadership, ce caractère de meneur d'hommes que possèdent souvent les talonneurs."

LES BLESSéS

"Le cas le plus grave, c'est celui d'Anatole Pauvert. Avec son opération du genou, s'il revient en janvier ce sera déjà bien. Nous allons donc prendre un centre comme joker médical. J'attends que les effectifs soient figés et nous saisirons une opportunité dans le courant de l'été. Pour Loan Real, c'est moins embêtant, il a échappé à l'intervention chirurgicale pour son orteil et, même si sa préparation est perturbée, il ne sera pas loin d'être disponible pour le début du championnat. Adrien Roux a toujours une douleur sous le pied, on va y aller progressivement mais il n'y a aucune inquiétude. Kevin Goze reprend petit à petit, on va surveiller son genou fragilisé. Matthieu Vachon est déjà remis et opérationnel. Quant à Darren O'Shea, il y aura bientôt un communiqué du club à son propos."

LES JOUEURS SONT REVENUS AFFÛTéS?

"Pas tous. Certains ont bien bossé, autres affichent quelques kilos superflus. Mais ce qui me rassure, c'est que j'ai senti beaucoup d'énergie et d'enthousiasme. Une nouvelle tête dans le staff, des petits changements dans le décor à Porchier, l'accès à un nouveau terrain d'entraînement, ce n'est pas énorme mais ça dynamise, ça crée de l'entrain."

SPANDERASHVILI

Ilia est en sélection, avec la Géorgie, pour tout le mois de juillet mais nous rejoindra début août. Il y aura aussi un nouvel international, mais son nom n'a pas encore été annoncé...

LE RECRUTEMENT

"J'ai un groupe de 42 joueurs, très équilibré. On savait qu'on serrerait l'effectif, l'an dernier quand il était au complet, j'en avais 46. C'est ce qu'on voulait: conserver une ossature et cibler quelques postes et profils. Je ne suis pas inquiet sur l'apport et l'intégration des nouveaux. Aucun n'a une étiquette de star, c'est voulu, il ne nous manquait pas grand chose la saison dernière. Nous ne sommes pas encore en mesure de toucher des grands noms et ce n'est pas notre volonté. Nous essayons surtout d'être judicieux et malins."

DES RECRUES PLUTÔT JEUNES

"Oui, c'est vrai mais on n'a pas encore révélé tous les noms et il y aura aussi de l'expérience avec les deux ou trois à venir. (Fortassin sourit sans démentir quand on lui parle du 3^e ligne Hugo Fabrègue et du talonneur Issam Hamel – qui serait l'autre international puisqu'il joue avec l'Algérie). Et puis on a privilégié les JIFF, à la fois pour se faciliter les compositions d'équipe, pour la petite manne financière que ça octroie et parce qu'on veut valoriser la formation française."

SUFFISAMMENT ARMéS DERRIèRE?

"On a engagé plus d'avants parce que devant ça tape dur, c'est plus énergivore, il y a plus de dégâts. Tu peux faire une saison avec 4 ou 5 ailiers seulement, derrière ils arrivent plus facilement à enchaîner et si un besoin se fait sentir, il est moins aléatoire d'aller piocher un Espoir pour jouer à l'aile que pilier ou numéro 8. Et si on prend une loupe, on voit que des garçons comme Minguillon, Worth, Bouldoire ou Tercq ont très peu joué la saison dernière..."

LE VRDR EST-IL ATTRACTIF?

"Quand on commençait à échanger en décembre-janvier, alors que nous étions relégables, ce n'était pas l'idéal... Mais notre fin de saison a rendu toutes les discussions positives, on sentait les gars prêts à s'impliquer dans une équipe offensive, qui prend du plaisir et renvoie une image agréable, solidaire."

LE SLOGAN DU CLUB "FAIRE DE POMPIDOU NOTRE CITADELLE IMPRENABLE"?

"J'ai envie de gagner tous les matches bien sûr mais sans mettre de pression négative sur les joueurs. Si on leur fixe l'objectif de rester invaincus à Pompidou et que le calendrier nous envoie Vannes pour la première réception, même si on fait un bon match, on peut déjà perdre... Ce serait raté d'entrée! Mais je sais qu'on a créé un truc avec notre série de victoires depuis janvier, que ç'a galvanisé les troupes, que la ferveur du public a grimpé au fur et à mesure des bons résultats à domicile... On va trouver le bon équilibre!"

Recueilli par P. Laf.